Dainuoti pradėjęs dar berniukų chore “Ąžuoliukas”, 1985 Arūnas Malikėnas baigė studijas profesoriaus Virgilijaus Noreikos klasėje Lietuvos muzikos ir teatro akademijoje.

Tais pačiais metais debiutavo Lietuvos nacionaliniame operos ir baleto teatre, nuo tada yra jo solistas. Per daugiau kaip dvidešimt metų solisto repertuare sukaupta per šešiasdešimt vaidmenų įvairiose operose. Tarp reikšmingų baritono vaidmenų yra Žermonas (G.Verdi “Traviata”), Enrikas (G.Donizetti “Liučija di Lamermur“), Džanis Skikis (G.Puccini “Džanis Skikis“), Figaras (G.Rossini „Sevilijos kirpėjas”), grafas Almaviva (W.A.Mozarto “Figaro vedybos”), Millis (G.Rossini “Vedybų vekselis”), Valentinas (Ch.Gounod “Faustas”), Dulkamara (G.Donizetti “Meilės eliksyras”), Melitonė (G.Verdi “Likimo galia”), Pingas (G.Puccini “Turandot”), Rudžieras (F.Halevy „Žydė”),  ir kt.

Be to, solisto repertuare yra bosinės ir tenorinės partijos. Pvz. Varlaamas (M.Mussorgsky “Borisas Godunovas”), Beadle Bamford (S.Sondheim “Svynis Todas – demonas kirpėjas”) irkt.
Be operinės veiklos, A.Malikėnas rengia partijas stambiuose simfoniniuose instrumentiniuose kūriniuose, oratorinio žanro kompozicijose. Pažymėtina: C.Orffo “Carmina burana”, G.F.Handelio oratorija “Samsonas”, L.van Beethoveno IX simfonija, G.Mahlerio VIII simfonija ir kt.

Kartu su teatro operos trupe solistas dalyvavo Savonlinna Operos festivalyje Suomijoje (1993), G.Verdi festivalyje Le Roncolėje Italijoje (1992), apskritai artisto gastrolių geografija apima apie 30 pasaulio šalių – JAV, Lotynų Amerika, Vokietija, Austrija, Ispanija, Olandija, Belgija, Rusija, Švedija ir tt.

A.Malikėnas įrašė kelis CD diskus: E.Wolf-Ferrari “Susannes paslaptis”, J.Gaižauskas “Buratinas” (Katinas), B.Kutavičius “Lokys” (Maršalka), M.Petrauskas “Birutė” (Vaidyla).

2009 už profesionaliai atliekamus antraplanius vaidmenis (Dulcamara („Meilės eleksyras“), Dankairas („Karmen“) ir kt. išrinktas „Geriausiu operos antraplanių vaidmenų solistu“ ir apdovanotas „Operos Švyturiu".

Dankairo (Arūno Malikėno) ir Ramendado (Rafailas Karpis) komiškumas - gerokai skoningesnis ir pagavesnis. Visi jie puikiai atliko II veiksmo kvintetą.

Jūratė Katinaitė, Naujas „Karmen“ grimas, Premjera Lietuvos nacionaliniame operos ir baleto teatre, „7 meno dienos“ Nr.43 (872), 2009 11 27